در حالی که جوانان بریتانیایی بیش‌ترین زمان را آنلاین می‌گذرانند، دید آن‌ها نسبت به تأثیر اینترنت بر جامعه و سلامت روان، نسبت به سال گذشته منفی‌تر شده است.
به گزارش افتانا، تحقیقات تازه سازمان تنظیم مقررات ارتباطات بریتانیا (Ofcom) نشان می‌دهد که جوانان این کشور نسبت به اینترنت دید منفی‌تری پیدا کرده‌اند و بیشتر آن را مضر برای جامعه و سلامت روان خود می‌دانند. بر اساس گزارش Annual Online Nation، در ژوئن ۲۰۲۵ تنها یک سوم افراد ۱۸ تا ۳۴ ساله معتقد بودند اینترنت برای جامعه مفید است، در حالی که این رقم در سال گذشته ۴۲ درصد بود. در گروه‌های سنی بالاتر، کاهش دید مثبت نیز مشاهده شد اما به مراتب کمتر بود، به‌طوری که افراد ۵۵ سال و بالاتر نسبت به جوانان، دید نسبتاً مثبت‌تری نسبت به تأثیر اینترنت بر جامعه دارند.
از نظر سلامت روان، نظر جوانان نیز تغییر کرده است. در ژوئن ۲۰۲۵، ۳۵ درصد از جوانان معتقد بودند حضور در اینترنت تأثیر مثبتی بر سلامت روان آن‌ها ندارد، در حالی که ۳۱ درصد معتقد بودند اینترنت به سلامت روان‌شان کمک می‌کند. این روند نسبت به سال قبل معکوس شده بود؛ در ژوئن ۲۰۲۴، ۲۸ درصد مخالف و ۳۹ درصد موافق بودند. با وجود این دید منفی، جوانان بریتانیایی بیش از گروه‌های سنی بالاتر وقت خود را آنلاین می‌گذرانند. به طور متوسط آن‌ها روزانه ۶ ساعت و ۲۰ دقیقه روی دستگاه‌های شخصی خود صرف فعالیت‌های آنلاین می‌کنند که نسبت به سال گذشته ۱۰ دقیقه افزایش داشته و به‌طور قابل توجهی بالاتر از میانگین کل بزرگسالان (۴ ساعت و ۳۰ دقیقه) است.
یکی از دلایل احتمالی کاهش اعتماد جوانان، تفاوت تجربه آنلاین آن‌ها نسبت به نسل‌های قدیمی‌تر است. محتوای آن‌ها بیشتر توسط الگوریتم‌ها انتخاب می‌شود تا خود کاربر، و این می‌تواند باعث مواجهه با محتوای آسیب‌زا شود. تحقیقات نشان می‌دهد جوانان بیشتر از همه در اینستاگرام و پس از آن تیک‌تاک با محتوای مضر مواجه شده‌اند، در حالی که در کل، فیسبوک بیش‌ترین احتمال برخورد با محتوای آسیب‌زا را داشته است؛ اما این احتمال با افزایش سن بالاتر می‌رود. از میان جوانان، ۴۷ درصد مواجهه‌های آسیب‌زا از طریق اسکرول کردن فید رخ داده، در حالی که این رقم برای افراد ۵۵ سال و بالاتر تنها ۲۶ درصد است.
علت دیگر ممکن است افزایش توجه جامعه به آسیب‌های اینترنت بر جوانان باشد، حتی اگر تمرکز رسانه‌ها و تحقیقات روی گروه‌های سنی کمی پایین‌تر باشد. تحقیقات Ofcom در سال جاری چند ماه پس از پخش سریال Adolescence در بریتانیا انجام شد؛ سریالی درباره نوجوانی تأثیرپذیر از محتواهای افراطی آنلاین و یکی از پربیننده‌ترین آثار نتفلیکس در نیمه اول سال بود. این مطالعه همچنین اندکی پیش از آغاز اجرای قانون امنیت آنلاین بریتانیا انجام شد، قانونی که تلاش دارد دسترسی افراد زیر ۱۶ سال به محتوای خاص را محدود کند.
با وجود دید منفی، جوانان بیشتر از بزرگ‌ترها تلاش می‌کنند استفاده از اینترنت خود را مدیریت کنند؛ آن‌ها اعلان‌ها را غیرفعال می‌کنند، حالت «مزاحم نشوید» را فعال می‌کنند، گاهی استفاده از سرویس‌ها را متوقف می‌کنند و اپلیکیشن‌ها را حذف می‌کنند. حدود یک‌پنجم آن‌ها احساس می‌کنند تعادل خوبی بین زمان آنلاین و آفلاین ندارند، در حالی که این رقم در کل بزرگسالان ۱۳ درصد است. اما جوانان کمتر از بزرگ‌ترها محتوای آسیب‌زا را گزارش می‌کنند و بیش از نیمی از آن‌ها اقدام خاصی انجام نمی‌دهند، زیرا آن را جدی یا مضر کافی نمی‌دانند.
